ربطت دراسة أميركية واسعة وطويلة الأمد على كبار السن بين الأرق المزمن وتغيرات داخل الدماغ تمهّد لظهور الخرف.

الباحثون، من “مايو كلينك” في الولايات المتحدة، تتبعوا 2,750 شخصا تبلغ أعمارهم 50 عاما فما فوق، لمدة متوسطها خمس سنوات ونصف.

وبحسب ما نشر موقع “ساينس أليرت” صُنّف المشاركون على أنهم يعانون من أرق مزمن إذا احتوت سجلاتهم الطبية على تشخيصين بالأرق على الأقل يفصل بينهما شهر واحد، وهو تعريف شمل 16 بالمئة من العينة.

لاحظ الفريق أن الأرق المقترن بقصر مدة النوم كان ضارا بشكل خاص، فقد بدا أداء هؤلاء النائمين السيئين وكأنهم أكبر بأربع سنوات عند التقييم الأول، كما أظهروا مستويات أعلى من لويحات الأميلويد وأضرار المادة البيضاء.

وعلى النقيض، فإن المصابين بالأرق الذين قالوا إنهم ينامون أكثر من المعتاد، ربما لأن مشكلاتهم مع النوم قد خفت، كانت لديهم أضرار أقل في المادة البيضاء من المتوسط.